Asie : les escales
Baie d'Halong, Vietnam
La baie de Hạlong est une étendue d'eau d'environ 1 500 km² située au nord du Viêt Nam, dans le golfe du Tonkin. Elle est longée par une côte de 120 km. Son paysage est marqué par les 1 969 îles qui ont valu au site d'être inscrit sur la liste du patrimoine mondial en 1994. La particularité de la baie est sa multitude de pitons rocheux creusés de grottes et de criques et couverts de végétation. D'autres grottes sont des passages menant à des lacs intérieurs. C'est une des principales attractions touristiques du Viêt Nam.
Voir les itinérairesBali, Indonésie
Situé au cœur de l'Indonésie, à l'ouest de Java, Bali, d'une superficie de 5633 km2 pour environ 3 millions d'habitants, est l'une des plus petites îles de l'archipel. L'île des Dieux, comme on aime à la surnommer, est un véritable petit paradis. Sa culture unique, ses paysages de rizières somptueux et sa population chaleureuse, attirent chaque année plus d'un million de touristes. L'intérieur des terres est dominé par les montagnes et volcans avec de nombreuses rizières en terrasses. Les côtes bénéficient de belles plages de sable blanc ou volcanique. l'intérêt principal de Bali réside dans la découverte d'une culture très riche et encore très vivace, fêtes et cérémonies religieuses très courantes, auxquelles les étrangers sont très souvent invités.
Voir les itinérairesBandar Seri Begawan, Brunei
Brunei, est situé au nord de l’île de Bornéo. Bandar Seri Begawan, la capitale, mérite que l’on s’y attarde quelques jours, car elle abrite une poignée de musées intéressants et un gigantesque village sur pilotis. L'économie du Brunei est fondée essentiellement sur une seule ressource : les hydrocarbures, et principalement le pétrole, exploité dans ce pays à partir de 1929.
Voir les itinérairesBangkok, Thaïlande
Capitale et principale ville de la Thaïlande, située près du golfe de Siam. Fondée en 1782 pour accueillir la capitale du royaume de Siam (ancien nom de la Thaïlande jusqu'en1938), Bangkok a alors reçu le nom de Krung Thep («cité des anges»).
Bangkok est l'un des grands carrefours commerciaux du Sud-Est asiatique. La ville est le premier centre industriel du pays. Elle est parcourue de très nombreux canaux et les marchés flottants y sont encore très actifs. La ville se caractérise aussi par ses quelque quatre cents temples somptueusement décorés, les wats.
Beijing, Chine
Nom chinois de Pékin. Fondée il y a plus de deux mille ans, capitale de la Chine depuis presque sept cents ans, elle est aujourd'hui l'une des plus grandes métropoles du monde avec près de 17.000.000 habitants Deuxième ville de Chine après Shanghai, Pékin est le centre culturel, politique et intellectuel du pays. Elle abrite des monuments célèbres comme la cité interdite et le Temple du ciel, qui sont inscrits au patrimoine mondial de l'humanité. De nombreuses réalisations architecturales et structurelles ont modifié la ville à l'occasion des Jeux olympiques dont elle a été l'hôte du 8 au 24 août 2008.
Voir les itinérairesCairns/Grande Barrière de Corail, Australie
La grande barrière de corail est le plus grand récif corallien du monde. Il est situé au large du Queensland (Cairns). Il s'étend sur 2 600 kilomètres, et d'une superficie de 350 000 km², il peut être vu de l'espace. À titre de comparaison, l'Allemagne a une superficie de 357 000 km². La Grande barrière de corail compte plus de 2 000 îles et près de 3 000 récifs de toutes sortes. On peut en apercevoir près des côtes, mais les plus spectaculaires se trouvent à quelque 50 km du large. Elle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Voir les itinérairesDa Nang, Vietnam
Da Nang, anciennement appelée Tourane pendant la colonisation française, est une ville du centre Viêt Nam, à proximité de Huế, sur l'estuaire de la rivière Han. C'est un port facile d'accès et bien abrité, qui occupe une place importante dans les routes commerciales du Pacifique. Il exporte une bonne partie des production agro-alimentaires du Viêt Nam, comme le poisson séché, le riz, le thé ou la sauce de poisson (nước mắm).
Voir les itinérairesDarwin, Australie
Darwin est la capitale et la ville la plus peuplée du Territoire du Nord en Australie. Elle est réputée pour être la ville où se produisent le plus d'éclairs dans le monde et où se produit le plus d'accidents dus aux crocodiles. Darwin a un climat tropical avec une saison sèche et une saison humide, les températures sont toujours supérieures à 30°C.
Voir les itinérairesDubaï, Emirats Arabes Unis
Avec ses buildings futuristes surgis du désert, ses îles artificielles en chantier, ses grands complexes commerciaux et ses projets toujours plus fous, Dubaï incarne à sa manière le nouveau rêve arabe. Îlot de modernité au cœur de la péninsule arabique, carrefour entre l’Orient et l’Occident, le deuxième plus grand émirat des Émirats arabes unis (EAU) joue la carte de la démesure sur la scène touristique mondiale. Autrefois désert aride peuplé de Bédouins et petit port de pêche réputé pour ses perles, l’émirat de Dubaï, aujourd’hui en plein boom économique et immobilier, est devenu au tournant du XXIe siècle l’un des pays les plus dynamiques de la planète. L’argent du pétrole coule ici à flots, à l’origine d’un développement spectaculaire. Ensoleillée toute l’année, située entre le désert et la mer chaude du golfe d’Arabie, Dubaï est surtout appréciée pour ses plages de sable fin, son soleil hivernal et ses virées en 4x4 dans les dunes de sable.
Voir les itinérairesGalle, Sri Lanka
Au Sri Lanka, à 100 km au sud de Colombo, Galle est une ancienne ville fortifiée au XVIe siècle par les Portugais.
Construite sur une péninsule rocheuse elle abrite un port naturel dont l'accès, en raison des massifs coralliens, s'avère délicat. Ce port fut d'ailleurs le plus actif du Sri Lanka au XVe siècle et atteignit le sommet de son développement au XVIIIe siècle lorsque l'île faisait partie de l'empire colonial hollandais. Galle fut ensuite supplantée par Colombo avec l'arrivée et la domination anglaise qui en développa le port.
HanoÏ, Vietnam
Hanoï « la ville au-delà du fleuve » est la capitale du Viêt Nam, située sur le delta du fleuve Rouge (Sông Hồng) qui charrie ses eaux boueuses vers le golfe du Tonkin. En 2004, sa population est estimée à plus de trois millions d'habitants. Mais la ville n'est pas la plus grande du Vietnam, elle est largement dépassée par sa puissante rivale du sud Hô-Chi-Minh-Ville, qui reste toujours le poumon économique du pays.
Voir les itinérairesHô-Chi-Minh-Ville, Vietnam
Métropole économique et première ville du Viet Nam, devant Hanoï. Anciennement Saïgon, jusqu'à la réunification du Viêt Nam, le 2 juillet 1976, elle fut fondée au XVIe siècle et devient capitale française de Cochinchine en 1880. C'est aujourd'hui un important port maritime, équipé d'une infrastructure moderne mais l'ancienne ville chinoise de Cholon, intégrée à Hô-Chí-Minh-Ville, possède encore ses ruelles étroites, ses marchés surpeuplés et ses canaux parsemés d'échoppes. L'image la plus inoubliable de cette métropole est sans doute les embouteillages de cyclomoteurs. Avec en moyenne une mobylette par adulte, la densité de véhicules est extrêmement élevée.
Voir les itinérairesHong Kong, Chine
En chinois Xianggang ou Hsiang-Kiang («Port parfumé»). Sa capitale est Victoria. Dernière colonie de la Couronne britannique en Asie, Hong Kong est, depuis le 1er juillet 1997, de nouveau rattachée à la Chine. En 2008, la population de Hong Kong était estimée à 7.018.636 habitants et doit aujourd'hui faire face à un grave problème de surpopulation. Elle est devenue un des pivots de l'économie mondiale capitaliste et l'une des régions les plus riches de la planète.
Voir les itinérairesJava, Indonésie
A l'Ouest de Bali, l'île de Java s'étend tout en longueur sur plus de 1000 km et sur une largeur de 60 à 200 km, une superficie d'environ 1/4 de la France. Elle abrite plus de la moitié de la population indonésienne, soit 120 millions, s d'habitants.
Elle révèle une très grande diversité géographique dominée par une longue chaîne montagneuse volcanique et profitant d'un climat tropical, ses sols sont extraordinairement fertiles : riz, thé, canne à sucre, café ou clou de girofle.
Au cœur de l'île, Djakarta, son centre culturel, à la fois traditionnelle et moderne, est à l'image de ce contraste qui caractérise l'Indonésie.
Java, Bali et Sulawesi, Indonésie
L'Indonésie est un pays transcontinental d'Asie du Sud-Est et d'Océanie. Ses 17 508 îles font d'elle le plus grand archipel au monde. Avec une population estimée à 237 millions de personnes, il s'agit du 4e pays le plus peuplé du monde. L'Indonésie est une république démocratique et laïque dont la capitale est Jakarta qui se situe sue l'île de Java. Elle se caractérise par la beauté de ses paysages, l'agrément de son climat et l'originalité de ses cultures. L'île a un beau potentiel touristique, avec ses petites îles paradisiaques au large de sa côte nord. Bali fait partie des Petites îles de la Sonde et comme de nombreuses régions d'Indonésie, Bali se caractérise par la beauté de ses paysages, l'agrément de son climat, l'originalité de sa culture. L'île est la principale destination touristique de l'Indonésie. Les amateurs d'artisanat de toutes qualités, bois, pierre, béton, coquillages, argent, textiles (y compris le batik, qui est une technique javanaise), seront séduits par les réalisations balinaises. Sulawesi (aussi connu sous le nom de Célèbes) fait partie des Grandes Îles de la Sonde, elle se trouve être la quatrième île du pays mais ne représente que 7 % de la population.
Voir les itinérairesKeelung/Taipei, Taïwan
Capitale de Taïwan est située dans le nord de l’île, sur la rive droite de la rivière Tan-shui. Elle est le principal centre administratif, commercial, industriel et culturel de l’île. Parmi les principaux endroits touristiques de la ville, on mentionnera les lieux de pèlerinage bouddhistes, les différents musées : Art folklorique, Histoire ou encore le musée national du Palais moderne de la Chine. La ville est desservie par le grand port de Keelung.
Voir les itinérairesKobe, Japon
Kōbe est la plus grande ville et la capitale de la préfecture de Hyōgo, située sur l'île de Honshū proche d'Ōsaka. La ville possède l'un des plus grands ports du Japon. Ce fut une des premières villes à ouvrir une liaison commerciale avec les pays de l'Ouest, en 1868, et de ce fait elle est reconnue comme une ville portuaire cosmopolite. Cette nature explique qu'elle compte plus de 45,000 résidents étrangers provenant de plus de 100 pays différents. Le 17 janvier 1995, Kōbe subit un tremblement de terre, qui détruisit une grande partie de la ville et du port.
Voir les itinérairesMumbaï, Inde
Mumbaï, ville et port de l’Inde, sur l’océan Indien, capitale de l’État de Maharashtra, édifiée sur les îles volcaniques que des jetées artificielles relient au continent. Mumbaï est le premier centre financier, commercial et industriel de l’Inde. Le port, abrité dans une grande baie, est l’un des plus grands ports naturels du monde. Elle aussi la capitale du divertissement, la ville abrite la plupart des studios de film et de télévision indiens, à Bollywood. Le patrimoine de Mumbaï est riche : la Grotte d'Elephanta, située sur une île, à 10 kilomètres au large de Bombay, ces cavernes creusées dans le basalte des collines comportent des sculptures datant du vie siècle. Ces temples découpés dans la roche et consacrés à Shiva Mahadeva sont très richement sculptés, Gateway of India, construit dans le style indo-mauresque, elle commémore la visite du roi George V et de la reine Mary à Bombay en décembre 1911. La porte est construite en basalte jaune de Kharodi. Le dôme central fait 16 mètres de diamètre et s'élève à quelque 28 mètres à son point le plus élevé ou encore le Parc national de Sanjay Gandhi situé à Borivili, une banlieue de Bombay, ce parc national accueille panthères, chital ou cerf Axis d'Inde , sangliers sauvages, etc. et plusieurs espèces de papillons et environ 200 espèces d'oiseaux sont aussi observées dans ce parc national.
Voir les itinérairesMuscat, Oman
L'histoire du sultanat d’Oman est jalonnée d’échanges maritimes et terrestres. Selon la légende, Sindbad le marin aurait vécu vers le Xe siècle à Sohar, un port du Nord omanais. Pendant des siècles, les boutres en qui sillonnaient les océans assurèrent le transport des épices et de l’encens entre l’Est et l’Ouest, entre l’Asie et l’Afrique. Oman est une contrée montagneuse entourée de sable et d’eau, la fraîcheur des wadis, ces oueds qui irriguent les luxuriantes palmeraies et le désert inexpugnable, ponctué de djebels escarpés et de dunes rouges et blondes. Dans le désert, les Bédouins font encore vivre la grande tradition caravanière.
Voir les itinérairesNagasaki, Japon
Ville du Japon est située à l’ouest de l’île de Kyushu. La baie de Nagasaki, d’une longueur d’environ 5 km, est abritée de tous les côtés et constitue l’un des meilleurs ports naturels du Japon. Le 9 août 1945, trois jours après la destruction d’Hiroshima, un avion des forces aériennes américaines largue une bombe atomique sur Nagasaki, détruisant un tiers de la ville, et faisant 80 000 victimes (dont 20 000 morts). Un monument commémoratif indique aujourd’hui l’emplacement de l’épicentre de l’explosion.
Voir les itinérairesPenang, Malaisie
Penang est une île de 293 km² sur la côte Nord-ouest de la Péninsule malaise. Le tourisme assure une source importante de revenu pour Penang : la pagode chinoise du ''Kek Lok Si", lieu de pèlerinage populaire, dans le quartier d'Air Hitam qui est bâtie à flanc de coteau et domine la ville, La pagode thaie de Chaiya Mangkalaram et son Bouddha couché de 33 m de long qui en fait le plus grand de ce type. Un funiculaire grimpe depuis le quartier d'Air Hitam. Le sommet, vu son altitude était une villégiature tempérée, privilégiée par les colons britanniques. Un cachet d'antan perdure parmi les grosses maisons coloniales laissées inaltérées par le temps. Cette impression de retraite est accentuée par l'absence d'accès routier au sommet. La végétation est luxuriante et le calme absolu. C'est en contraste avec le développement qu'a connu la bouillonnante Georgetown.
Voir les itinérairesSabah, Malaisie
Cette étroite bande de terre à l’extrémité du continent asiatique se cherche, entre modernité et attachement aux valeurs traditionnelles. Vous découvrirez une Malaisie enrichie par sa diversité ethnique et par son passé colonial. Ce pays d'Asie du Sud-Est constitué de la Malaisie occidentale (11 états) et de la Malaisie orientale (nord de Bornéo) (deux états) dont l'état de Sabah sur l'île de Bornéo, sa capitale est Kota Kinabalu. Sandakan est connue pour sa fonction touristique, notamment en éco-tourisme avec de nombreuses réserves pour animaux protégé (Sepilok Orang-outan, parc national des iles à tortues) situés à proximité. C' est aussi un port d'exportation pour les industries locales d'huile de palme, de tabac, de cacao et de café.
Voir les itinérairesSéoul, Corée
Capitale et principale ville de la Corée du Sud, elle est située dans le nord du pays, en amont de l'estuaire du Han, à 60 km de la mer Jaune. Elle concentre près du quart de la population du pays avec près de 10.000.000 d' habitants. C'est encore l'une des villes les plus peuplées du monde. Elle constitue le centre économique et culturel de la Corée du Sud.
Voir les itinérairesShanghai, Chine
Ville de l’ouest de la Chine, située à quelques kilomètres de la confluence des fleuves Huangpu et Yang-tseu-kiang, sur la mer de Chine orientale. La modernité de Shanghai est particulièrement mise en valeur à travers son architecture, notamment les banques, les immeubles de bureaux et les sièges des compagnies internationales. Elle présente également de nombreuses richesses touristiques et culturelles : le Yuyuan (ou jardin de la Joie) dessiné au XVIe siècle et restauré en 1956, le parc Hongkou ou encore le temple du Bouddha de jade, sanctuaire abritant deux statues de jade blanc. Le site le plus fréquenté de Shanghai reste toutefois la promenade de Zhongshan, située sur l’immense boulevard longeant le fleuve Huangpu et bordée de parcs et d’édifices à l’européenne construits à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle.
Voir les itinérairesSingapour, Singapour
Cité-État et île au bout de la péninsule Malaise dont elle est séparée par le détroit de Johor, Singapour est connu dans le monde entier et souvent montré en exemple pour son extraordinaire réussite économique. Après l'indépendance, en 1965, Singapour a su avec très peu de ressources naturelles et des problèmes socio-économiques importants devenir un des pays les plus développés du monde. Plaque tournante du commerce entre la zone Pacifique et l'Europe, la ville doit son essor à sa situation maritime exceptionnelle et à son port, premier au monde en termes d'exportations et de trafic maritime. La population dispose d'un très haut niveau de vie. Singapour est considéré aujourd'hui comme une démocratie autoritaire, avec la même famille au pouvoir depuis l'indépendance (1965).
Voir les itinérairesTimor Occidental, Indonésie
Le Timor ("Orient" en maltais) est une île de l'archipel indonésien située à 500 km au nord de l'Australie, entre Java et la Nouvelle-Guinée. A 1000 km de Djakarta, c'est la plus grande et la plus orientale des petites îles de la Sonde, d'une superficie comme la Belgique. En raison de son passé colonial, ville de Timor est partagée en deux territoires. Le Timor Occidental autrefois sous contrôle hollandais, aujourd'hui indonésien. Le Timor Oriental indépendant depuis 2002.
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